미국이 주도하는 인공지능(AI)·반도체 공급망 협의체인 ‘팍스 실리카(Pax Silica)’가 첫 회의를 열고 공식 출범했다. 한국을 비롯해 일본·네덜란드·영국·호주·싱가포르·이스라엘 등 주요 동맹국들이 참여했고, 대만과 유럽연합(EU) 등도 특별 초청을 받았다. 우리 정부는 ‘팍스 실리카’를 “미측 제안으로 발족한 경제안보 협의체”라고 설명했지만, 중국은 이를 “중국 견제용 AI 공급망 확보 동맹”으로 규정하며 경계심을 드러내고 있다. 미·중의 첨단 기술 패권 경쟁이 이제 동맹을 축으로 한 공급망 블록 대결로 본격화하는 양상이다.
미국 국무부가 바다이야기2 공개한 설명 자료를 보면, 이 협의체에는 글로벌 AI와 반도체 공급망을 좌우하는 핵심 기업과 자본이 총망라돼 있다. 한국의 삼성전자와 SK하이닉스, 네덜란드의 ASML, 일본의 소니·히타치·후지쓰, 호주의 광산 기업 리오틴토가 참여했고, 구글 딥마인드와 싱가포르 국부펀드 테마섹, UAE 국영 투자사 MGX도 이름을 올렸다. 반도체 설계와 장비, AI 소프 야마토무료게임 트웨어, 핵심 광물, 대규모 투자 자본까지 첨단 산업 전 과정을 동맹 안에서 관리하겠다는 것이 미국의 구상이다.
특히 눈에 띄는 대목은 호주 광산 기업의 참여다. 중국의 희토류 공급 제한을 겪은 미국이 핵심 광물 확보를 첨단 공급망의 중심에 둔 것이다. 첨단 기술 경쟁에서 희토류 등 핵심 광물은 기술 못지않은 전략 자산으로 부상하고 있다. 온라인골드몽 중국은 세계 희토류 생산과 정제의 상당 부분을 장악하고 있고, 이를 외교·통상 갈등 국면에서 압박 수단으로 써왔다. 희토류는 소량만 부족해도 반도체와 배터리, 방위산업 공정이 멈출 수 있는 전략 자원이다. 미 국방부와 방산 관련 투자자들이 최근 세계 최고 수준의 제련 기술을 보유한 고려아연의 미국내 광물 제련소 설립에 지분 참여키로 한 것도 같은 맥락이다 황금성게임랜드 . 자원 공급망 확보가 산업 차원을 넘어 국가 안보로 여겨지고 있다는 의미다.
한국 역시 희토류의 약 80%를 중국에 의존하고 있어 공급망 다변화가 시급하다. 핵심 자원 확보가 특정 국가에 쏠려 있을 경우 외교·통상 갈등에 취약해질 수 밖에 없고, 반도체·전기차·AI 등 첨단 산업 전반의 리스크로 직결된다. 자원 조달을 다변화하고 제련·정 백경게임 제 기술 등 생산 공정 기술 확보와 신기술 개발에도 더 속도를 내야 한다. 물론 중국과 맞서는 공급망 재편이 한국 외교에 부담으로 작용할 수는 있다. 중국은 여전히 최대 교역 상대국이고, 공급망 문제가 외교 갈등으로 비화할 가능성도 배제할 수는 없다. 그럼에도 국익 중심의 판단이 우선돼야 한다. 안정적인 자원 없이는 ‘AI 3대 강국’도 멀어진다.