매년 11월 말이 되면, 빛과 음악으로 깨어나는 나라가 있다. 바로 체코다. 대림절(Advent)이 시작되면 도시는 서서히 축제의 온도로 데워지고, 거리에는 구운 소시지와 뮬드와인의 향이 은은히 퍼진다. 중세 건축물 사이로 반짝이는 트리와 조명, 광장을 가득 채운 크리스마스 캐럴…. 이 계절의 체코는 겨울을 사랑하는 여행자가 꿈꾸는 모든 장면들로 가득하다.



특히 크리스마스 마켓은 체코 겨울의 핵심 경험이다. 유럽 최고 수준의 유리 공예, 세라믹, 목각 장인의 수공예품이 즐비하고, 따끈한 릴게임5만 트르들로(달콤하게 구운 롤빵)와 설탕 코팅된 견과류, 체코식 햄과 소시지는 겨울의 미각을 깨우는 대표적 풍경을 만든다. 도심 곳곳에서 이어지는 합창과 소규모 공연은 마켓의 반짝임을 음악으로 완성한다.



체코의 연말에는 따뜻한 전통이 함께한다. 네 개의 촛불을 밝히며 크리스마스를 골드몽릴게임 기다리는 어드벤트 크라운(Advent Crown) 풍습이나, 프라하 카를교에서 열리는 전통 가스등 점등식은 겨울의 체코를 더욱 낭만적인 무대로 바꾼다. 체코 크리스마스의 식탁도 빼놓을 수 없다. 크리스마스 이브에는 감자 샐러드를 곁들인 튀긴 잉어를 먹는 오랜 전통이 이어지고, 쿠바(Kuba)와 바노츠카(Vánočka), 진저브레드 쿠키가 겨울의 맛을 완성한 골드몽게임 다.



올해는 한국에서도 체코의 크리스마스를 가까이에서 만날 수 있다. 서울역사박물관 특별전 '베셀레 바노체!'에서는 유네스코 인류무형문화유산에 등재된 체코 유리 오너먼트를 포함한 다양한 전통 장식이 소개된다.



릴게임꽁머니 한편, 현재 인천-프라하 직항 노선은 대한항공과 아시아나항공이 각각 주 3회 운항해 여행 접근성도 한층 높아졌다.
글 곽서희 기자